Das Wort des Pfarrers (4/2005)

Was feiern wir zu Weihnachten?

Ein merkwürdiger Titel für das Pfarrblatt, vor allem, wenn es sich um die Kolumne "Das Wort des Pfarrers" handelt. Welche Frage, jeder Mensch in Europa, auch der absolut nichtreligiöse, weiß, dass wir die Geburt Jesu feiern. Die christliche Tradition feiert diese Geburt seit rd. 2000 Jahren, auch wenn die ostkirchliche Tradition den 6.Jänner aufgrund verschiedenster Kalenderreformen vorzieht.

In meiner Studienzeit hatten wir eine Vorlesung über Phänomene, die sich in den verschiedenen Religionen zeigen. Eines davon waren die "heilige Zeiten", worunter man die religiösen Riten im Jahreskreis versteht. Eine dieser Zeiten ist die Wintersonnenwende am 21.Dezember. Das bedeutet, der Tag wird wieder länger, das Licht überwindet die Finsternis und entsprechend der Symbolik siegt das Leben über den Tod. Im römischen Kulturkreis wurden zu dieser Sonnenwende eine Woche lang die Saturnalien gefeiert. Es ist also nicht von der Hand zu weisen, dass die frühen Christen sich dieses Fest zu eigen gemacht und mit ihrem Glauben gefüllt haben. Die Ankunft des Messias, das Erscheinen von Jesus in unserer Welt, war für sie und auch für uns, der Sieg des Lebens über den Tod. Das "Hirtenfeld", auf dem nach dem Evangelisten Lukas die Engel den Hirten die Geburt Jesu verkündet haben, liegt zwischen 800 und 900 m Seehöhe und im Dezember kann es dort bitterkalt sein, wenn nicht sogar Schnee liegt. Aber es wäre schon möglich, dass es im Jahr der Geburt Jesu im Winter frühlingshafte Temperaturen gegeben hat. Dementsprechend auch das Datum unseres Weihnachtsfestes stimmt. Ebenso möglich aber ist es, dass der tatsächliche Geburtstag schlicht und einfach in Vergessenheit geraten ist und zur Zeit der Christenverfolgung das Erlösungsfest der Christen unter dem Mantel der Saturnalien neu definiert wurde.

Unser Begriff von Erlösung ist mit der Geburt in Bethlehem untrennbar verbunden - das Eine ist ohne das Andere nicht vorstellbar, aber nicht an ein Datum gebunden.

Ihr Pfarrer Elmar Mayer

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